¿Cuál es la edad adecuada para darle a mi hijo las redes sociales?

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¿Está mi hijo preparado para las redes sociales?

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En Protect Young Eyes, hablamos con un grupo de padres casi todas las semanas. Y esta es una de las preguntas más frecuentes que nos hacen.

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De hecho, esta es la pregunta equivocada. Creemos que hay otras preguntas más importantes que deberían plantearse primero. Tenemos una lista de seis preguntas que nos han parecido útiles para realizar una evaluación precisa.

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En primer lugar, empecemos con la respuesta del gobierno a esta pregunta.

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¿Qué dice la COPPA sobre las redes sociales y la edad?

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La Ley de Privacidad y Protección de los Niños en Internet (COPPA), que ha estado en vigor desde el año 2000, protege la información privada e identificativa de los niños menores de 13 años. Esto se ha convertido en el estándar para gigantes de las redes sociales como Facebook, Instagram y Snapchat, requieren que los usuarios creen un perfil que incluya información personal y privada.

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A pesar de que esta ley existe desde hace más de una década, nos sorprende que pocos padres impongan algún tipo de edad mínima para que sus hijos abran su primera cuenta en las redes sociales. Siempre que hablamos con niños de entre 3 y 7 grados (de 8 a 12 años), siempre les preguntamos: «¿cuántos de ustedes tienen una cuenta propia en las redes sociales en este momento?» Además, al menos la mitad de la clase levanta la mano de forma rutinaria.

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No es un problema de redes sociales. Este no es un asunto de niños. Este es un problema de paternidad. Los padres les dicen a sus hijos que está bien mentir. Los padres arrojan a sus hijos a una peligrosa piscina de riesgo sin un chaleco salvavidas. Esto no está bien.

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¿Qué dicen los demás?

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• En mayo de 2023, el Dr. Vivek Murthy, el Cirujano General de los Estados Unidos, emitió un asesoramiento de salud sobre los efectos en las redes sociales no tiene nada que ver con la salud mental de los jóvenes.
• Un año después, en junio de 2024, el Dr. Murthy continuó en esta dirección y pidió «Etiquetas de advertencia» en las redes sociales — similar a la autoridad de las etiquetas que se pusieron en los cigarrillos.
• En marzo de 2024, Jonathan Haidt publicó un libro que causó sensación en los Estados Unidos. »La generación ansiosa» sugiere cómo la infancia en los Estados Unidos pasó de «basada en el juego» a «basada en el teléfono». Jon presenta 4 reformas en nuestra sociedad, una de las cuales consiste en que los padres esperen hasta que sus hijos tengan 16 años antes de permitir las redes sociales.
• Espera hasta el 8 es una organización maravillosa que busca ayudar a los padres a esperar hasta el octavo grado antes de darles a sus hijos tecnologías adictivas.

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6 preguntas clave sobre su hijo: ¿está preparado para las redes sociales?

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Si bien la edad es un factor para determinar si un niño está preparado o no para las presiones y los riesgos de las redes sociales, es solo una de las muchas variables que deben tenerse en cuenta. En Protect Young Eyes, partimos del supuesto de que ningún niño, por ningún motivo, debe usar las redes sociales antes de los 13 años. Cumplir 13 años es el requisito mínimo y de ninguna manera es una aprobación automática para Instagram ni para ninguna otra cosa.

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Porque, recuerda, la edad por sí sola es la pregunta equivocada.

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La pregunta correcta es algo como esto: «¿Qué decisiones digitales le dan a mi hijo la mejor oportunidad de tener una infancia más satisfactoria?»

Esto eleva la pregunta.

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Y, para responder bien a esa pregunta, es necesario que conozca verdaderamente a su hijo. Estudie a su hijo. Analice los comportamientos de su hijo. Requiere que los padres estén atentos, comprometidos e informados. Estas son seis preguntas a tener en cuenta:

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1. ¿Cómo son sus amistades o habilidades sociales?

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Porque si las amistades en la vida real tienen algún nivel de drama, trauma o tensión, esas amistades se encenderán en las redes sociales. Recuerda, las redes sociales son como gasolina para el comportamiento cruel.

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¿Puede su hijo mantener una conversación significativa de persona a persona con un adulto que no sea su padre? Si no es así, entonces no está preparado para las redes sociales. Es por eso que todos nuestros niños piden su propia comida en los restaurantes, se dan la mano, miran a las personas a los ojos, hablan con confianza con los adultos, y estos son comportamientos que practicamos. Quiero que dominen la enseñanza presencial mucho antes de que se les haga la prueba pantalla a pantalla.

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2. ¿Qué tan bien obedecen las reglas?

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Todos los niños rechazan al menos un poco, pero hay un nivel de desafío que supera la desobediencia normal de los adolescentes. ¿Hay engaño? ¿Mentiras habituales? Si es así, entonces no están preparados para las redes sociales.

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3. ¿Tienen un corazón fuerte?

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No me refiero a la forma en que su corazón bombea sangre a través de su cuerpo, sino más bien, ¿su hijo tiene confianza en sí mismo? ¿O está a la deriva en su identidad, sin saber quién es o por qué existe?

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Pídale a su hijo o hija que nombre tres cosas asombrosas sobre ellos mismos. Si no pueden hacer esto, entonces no están preparados para las redes sociales. Piensa en Instagram por un momento: ¿cuántas niñas de 13 años están realmente preparadas para «los rumores de Instagram»?

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El susurro que dice: «piel y sexy = seguidores y me gusta». El susurro que les muestra un flujo interminable de imágenes perfectamente pulidas, con un mensaje sutil sobre la verdadera belleza que solo llega a la piel. El murmullo de las comparaciones femeninas acecha con fuerza en Instagram, y conozco a pocas chicas de 13 años que estén preparadas para eso.

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4. ¿Son dignos de confianza?

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Por ejemplo, ¿se confía en ella para cuidar a los niños pequeños? ¿Puede su hijo o hija quedarse solo en casa durante dos horas seguidas sin que usted se ponga en contacto con usted? Si no es así, entonces no están preparados para las redes sociales. Si no puede soportar dos horas solo en el mundo real, entonces no puede soportar 2 minutos solo en el mundo de las redes sociales.

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5. ¿Tienen al menos 13 años?

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Lo sé, lo he dicho varias veces. Hasta que los alumnos de tercer grado con los que hablemos dejen de levantar la mano cuando se les pregunte si tienen una cuenta en las redes sociales, seguiré haciendo esta pregunta.

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Los niños que comienzan a usar las redes sociales antes de cumplir 13 años comienzan su viaje hacia el ecosistema de las redes sociales como una mentira y, lo que es peor, una mentira que los padres suelen tolerar.

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NOTA: en Protect Young Eyes, abogamos por tener al menos 16 años en todas las plataformas de redes sociales, incluidas Snapchat e Instagram.

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6. ¿Ha tenido conversaciones directas y frecuentes sobre cosas incómodas?

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Me refiero a los tres grandes: el sexting, la pornografía y los depredadores sexuales. Antes de usar las redes sociales, su hijo debe haber escuchado estas palabras durante años y saber exactamente lo que significan y qué hacer cuando se enfrenta a situaciones que lo involucran.

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Revisa todos los posibles «¿y si?» escenario y pregúntese: «¿hemos hablado de eso?» ¿Sabe qué hacer cuando ve pornografía? (porque lo harán) ¿Sabe qué es un depredador sexual, puede reconocer las señales y tiene la confianza suficiente para saber qué hacer cuando alguien se le acerca en línea? (porque con el tiempo, sucederá). Si no es así, entonces su hijo o hija definitivamente no está preparado para las redes sociales.

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Preguntas frecuentes sobre redes sociales

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Q: ¿No pueden simplemente crear una cuenta secreta de redes sociales?

UN: La respuesta simple a esta pregunta es «sí». Hay puertas a Internet en todas partes y los padres no pueden controlarlas todas. Pero si descubrimos esas puertas y lagunas, a menudo aterrizamos en un lugar mejor. Considera un enfoque como este:

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Mantén la puerta a la conversación abierta de par en par. Me parece que cualquier cosa de la que se hable abierta y honestamente suele tener menos poder engañoso sobre nosotros. Por ejemplo, una conversación con tu hija podría ser: «Cariño, tú y yo sabemos que podrías crear cinco cuentas de Instagram diferentes sin que yo lo sepa. Pero, de verdad, no quiero que hagas eso. Hemos creado confianza y quiero mantenerla».

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Q: Mi hijo de 11 años ya tiene redes sociales. ¿Y ahora qué?

UN: La respuesta a esta pregunta depende principalmente de usted. No soy tan cruel como para sugerir que todos los padres en esta situación cojan automáticamente el teléfono de sus hijos y eliminen sus cuentas de redes sociales.

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Pero, una vez que haya evaluado el riesgo potencial, tal vez después de leer nuestro artículo sobre la aplicación, debe tener lugar una conversación muy amorosa y directa. El resultado de la conversación podría ser la decisión de mantener el acceso a las redes sociales, pero con nuevos parámetros. El resultado también podría ser un montón de lágrimas y un amor duro. De cualquier manera, esta es una oportunidad para una crianza amorosa, firme y segura, lo cual es absolutamente necesario cuando hay tanto en juego.

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Qué poderoso sería decirle a su hijo: «Cariño, no soy un padre perfecto y me equivoqué. Debería haberte protegido mejor, pero no lo hice, y por eso, lo siento. Eres digno de confianza, pero yo no confío en los mil millones de personas en Instagram que cada mes no se preocupan demasiado por ti.

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Al menos no tanto como me importas.

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Quiero mantenerte seguro dondequiera que vayas y eso incluye el lugar donde te conectes a Internet. Debería haber hecho un mejor trabajo, pero no lo hice y ahora tengo que hacer las cosas bien. ¿Podrás volver a utilizar las redes sociales en el futuro? Sí, probablemente, sí. Sin embargo, tenemos que empezar de nuevo y hacerlo bien porque tú lo mereces».

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Abierto y honesto. Este es el lugar correcto para estar.

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Q: Entonces, ¿cómo enseño a mi hijo a usar las redes sociales?

UN: Esto requiere un poco de explicación, pero me alegro de que lo hayas preguntado porque es muy importante. Me doy cuenta de que, hasta ahora, lo que he sugerido es radicalmente diferente a la cantidad de familias que operan actualmente. Sin embargo, creo que es hora de acabar con la idea de que las redes sociales son un derecho. En cambio, creo que, al igual que el proceso que utilizamos para enseñar a nuestros hijos a andar en bicicleta, podemos enseñarles a los niños a usar las redes sociales.

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Piense en todas las precauciones que implica enseñarle a un niño a andar en bicicleta. Luego, pregúntese: «¿Y si fuera tan intencional al enseñarle a mi hijo a usar las redes sociales?» Estos tres pasos de preparación ayudarán a:

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Considera una progresión en las redes sociales y los teléfonos inteligentes:

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1. Mi hijo usa mi cuenta de redes sociales en mi teléfono (de mis padres). Tal vez publiquemos una foto juntos y hablemos de ello.
2. Mi hijo abre su propia cuenta de redes sociales, pero solo la usa en mi teléfono.
3. Mi hijo tiene su propio dispositivo sin redes sociales (Gabb), pero tiene algunas aplicaciones.
4. Mi hijo obtiene su propio dispositivo a través de las redes sociales y los padres también han iniciado sesión en la cuenta del niño desde mi dispositivo.
5. Solo sigo su cuenta desde mi teléfono y prometo no avergonzarlos con su cuenta.

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Pruebe todas las aplicaciones de redes sociales antes de que lo haga su hijo.

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A esto lo llamamos la «regla de los 7 días». Es decir, antes de dejar que su hijo use una aplicación específica, pruébela usted mismo durante 7 días. Crea una cuenta de prueba con la edad y el sexo de tu hijo y, a continuación, usa la aplicación en esa cuenta durante una semana.

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De hecho, úsalo. Hecha un vistazo. Crea un perfil. Como un par de cosas. Hecha un vistazo a los escenarios. Presta atención a las notificaciones que genera. Algunas aplicaciones tienen inteligencia integrada que te mostrará más información a lo largo del tiempo. Por eso recomendamos siete días. Luego, al cabo de siete días, pregúntese: «¿Puede mi hijo soportar todo lo que acabo de experimentar?»

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Controle la actividad en las redes sociales, tanto como pueda.

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BARK es la única solución que recomendamos para monitorear la actividad en las redes sociales. Esto se debe a que son los únicos que han creado una solución que permite a los niños usarla y también alerta a los padres cuando su algoritmo detecta que algo anda mal. Al igual que un perro que puede ladrar. (¡Ahora lo entiendes!)

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Pensamiento final: está bien esperar en las redes sociales. #delayistheway

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Sé que para algunos padres, esto va a ser una fuente importante de conflictos. Parecerán «el único padre» que no permite que sus hijos usen las redes sociales. Una vez más, tengo que ser directo y decir que se trata de un problema de crianza. Hay mucho en juego. Apéguense a sus armas. Tenéis aliados en esta lucha contra una cultura que quiere poner un teléfono y una cuenta en las redes sociales al alcance de todos los niños. Echa un vistazo a nuestra comunidad privada (La mesa) que se enumeran a continuación para mantenerse en contacto con padres de ideas afines.

¿Qué pasa si tengo más preguntas? ¿Cómo puedo mantenerme al día?

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¡Dos acciones que puedes tomar!

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1. Suscríbase a nuestro boletín de tendencias tecnológicas, el Descargar PYE. Aproximadamente cada 3 semanas, compartiremos las novedades, lo que está haciendo el equipo de PYE y un mensaje de Chris.
2. ¡Haga sus preguntas en nuestra comunidad privada de padres llamada The Table! No es otro grupo de Facebook. Sin anuncios, sin algoritmos, sin asteriscos. ¡Solo conversaciones honestas y críticas y aprendizaje profundo! Para padres que quieren «ir despacio» juntos. ¡Conviértase en miembro hoy mismo!

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